¿Cuál es la función del regulador de presión de gasolina?
Cómo funciona el regulador de presión de gasolina
La función de un regulador de presión de gasolina parece obvia por su nombre, no obstante, este tiene otras cualidades que tal vez no te imaginabas.
Un regulador de presión, claramente, tiene como función principal el regular la presión dentro del circuito de combustible del motor. En pocas palabras, este mantiene una presión constante a pesar de que por razones externas, tienda a subir o bajar.
Pero eso no es todo, la naturaleza de su cometido le permite cumplir con otras funciones, tal vez no tan claras. Entre estos, podemos encontrar su capacidad de funcionar como válvula, permitiendo el retorno de combustible en caso de ser necesario.
Su correcto funcionamiento es vital para mantener óptimo el consumo de combustible y el rendimiento del resto del motor. En todos los motores por inyección son necesarios para mantener la presión que en estos sistemas no puede faltar.
Para mantener la presión y a la vez mantener el flujo de combustible es necesario que el regulador libere o contenga la gasolina. Esto lo hace mediante la válvula que se encuentra en su interior.
Sin embargo, el funcionamiento de esta pequeña pieza de maquinaria vehicular depende de si es eléctrico o mecánico. Tanto sus características como su rendimiento cambian en relación con esto.
Regulador de presión mecánico
El regulador de presión de gasolina mecánico utiliza sistemas mecánicos para mantener la presión dentro del sistema de tuberías del motor. Su funcionamiento a primeras parece simple, pero pronto su complejidad sale a la luz.
Se trata de una pieza de pequeño tamaño. Consta de un resorte de presión, una válvula, una membrana y un contenedor metálico. Tiene un sencillo mecanismo, en el que la membrana separa en dos el regulador.
Una parte se encuentra donde está el resorte, que presiona la membrana hacia el compartimento de combustible. La otra parte está donde yace el combustible, tanto el que entra como el que sale tiene que pasar por esta cámara.
Aquí se destaca el resorte, también conocido como muelle, que tiene una calibración específica para empujar la membrana con la presión justa. Si en el otro lado de la membrana hay más presión de la que el resorte tiene, la membrana será empujada en dirección contraria al resorte.
Con este mecanismo, la válvula se abre, dejando que el combustible fluya de vuelta por el conducto de retorno hacia el tanque. Como efecto directo de esto, la presión volverá a bajar, y el resorte empujará de nuevo la membrana para terminar cerrando la válvula.
Ahora bien, el motor no siempre necesitará el mismo nivel de presión en el combustible, por lo que es necesario que el regulador se adapte. Y esto es lo que hace con un sistema que le da la habilidad de compensar la presión ejercida por el resorte, sobre la membrana.
Esto se logra a través de un sistema de vacío. El lado donde se encuentra el resorte en el regulador, está conectado de forma directa al colector de admisión o múltiple; esta parte del regulador tiene cierto vacío, y es la que inicia el mecanismo de adaptación de la presión que requiere el motor.
De esta forma, el vacío que se encuentra en el múltiple se encargará de adaptar la presión que ejerce el resorte sobre la membrana. Con algo similar a una burbuja de aire, el vacío absorbe la membrana, compensando la presión del resorte.
Así, con todo este mecanismo; la presión que necesitará el combustible para abrir el conducto de retorno será inferior a la normal. Este mecanismo es el que “regula el regulador” siendo el que adapta la presión a lo que el motor pide.
Se aplica por ejemplo, en momentos donde el motor está funcionando a su mínima capacidad, y por lo tanto requiere una cantidad mínima de combustible. Y sucede al revés cuando, por ejemplo, se acelera a fondo y el motor necesita un mayor flujo de gasolina.
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Regulador de presión electrónico
El otro tipo de regulador de presión de gasolina, es el eléctrico. Este, en vez de utilizar sus elementos mecánicos para mantener la presión del sistema, emplea piezas que requieren electricidad para cumplir su función.
A diferencia del regulador de presión mecánico, el regulador eléctrico usa una electroválvula. Esta, en lugar de funcionar con un muelle o resorte, emplea un solenoide de control.
Y en vez de regular la presión con el colector de admisión, detecta la presión con un sensor y actúa en consecuencia. Gracias a todas estas características, los reguladores de presión eléctricos son mucho más precisos y funcionan de forma más eficiente.
Por ello, este tipo de válvulas se están volviendo cada vez más frecuentes en los automóviles actuales. Son muy comunes, por ejemplo, en los motores de diésel que emplean una tecnología Common Rail o riel común.
Síntomas de que el regulador de presión de gasolina está fallando
Sí, son muy interesantes las funciones de los reguladores de presión de gasolina, ¿pero cómo sé si está fallando? Hay varias maneras de saberlo, dado que regula algo tan crucial como la presión del combustible en el motor.
Un regulador de presión de gasolina que funcione con normalidad, mantendrá el rendimiento de la gasolina a tope. También evitará fugas de combustible y en general, mantendrá el motor funcionando correctamente.
Ahora bien, hay una serie de síntomas que pueden estar relacionados con el regulador de presión de gasolina. Estos problemas siguen una línea general que se relaciona con el rendimiento de la gasolina y el funcionamiento del motor.
Uno de los más típicos, son los problemas y dificultades con la aceleración. Al tener una mala regulación de la gasolina, acelerar e incluso desacelerar pueden volverse todo un lío. Esto además es un peligro en la carretera, afectando tu seguridad y la de otros.
Por los mismos problemas con la distribución de gasolina, puede salir humo negro en el tubo de escape. Lo cual también puede estar relacionado con otros problemas, como inyectores dañados o problemas con el filtro del tanque
Los ruidos fuertes también son un síntoma común de los problemas con los reguladores de presión. Ya sea por el exceso o la falta de gasolina, el motor puede sufrir mucho y empezar a producir verdaderos estruendos.
Uno de los síntomas más representativos son las bujías oscurecidas. Esto además de casi confirmar problemas con el regulador de presión, también es un síntoma preocupante. Implica que la combustión es cada vez más defectuosa.
Igualmente, son frecuentes los fallos del motor al encender, o que directamente no arranque. Este síntoma suele ir de la mano de una baja presión de la gasolina y también puede provocar fugas de combustible.
¿Dónde se encuentra el regulador de presión de combustible?
La posición del regulador de presión de gasolina va a depender del fabricante y del modelo del vehículo. Normalmente se encuentra en el conducto distribuidor o en el tanque de combustible, y sino, en sitios adyacentes.
¿Puede ser externo?
Sí, sí puede ser externo, de hecho puede encontrarse a simple vista en el motor delantero. También depende del fabricante y del modelo, pero un regulador de presión de gasolina puede ubicarse más cerca del motor y regularlo desde ahí.
