GNV: Gas Natural Vehicular
¿Qué es el GNV? Características principales
El GNV es un tipo de combustible compuesto principalmente por metano (de ahí su menor peso) y que se extrae a presión de las profundidades del subsuelo a través de tuberías.
El gas natural requiere un tratamiento especial para ser utilizado y almacenado en los coches. Se puede manipular de dos maneras:
- El gas natural licuado (GNL). A presión atmosférica, se produce un combustible en fase líquida a -162°C. Es el más utilizado para autobuses y vehículos.
- Gas natural comprimido (GNC). Procesado a 200-250 bares para producir un combustible en fase gaseosa que puede almacenarse a altas presiones. Común en automóviles y furgonetas.
Propiedades GNV
El GNV, al igual que la gasolina, quema en los cilindros de un motor de combustión, proporcionando energía térmica que impulsa el motor. El mismo coche puede funcionar tanto con gasolina como con GNV. Simplemente se requiere la instalación de tanques de GNV, así como las tuberías y válvulas adecuadas, para llevar el gas al motor.
Consumo y eficiencia
En cuanto a su consumo, para un cilindraje de entre 2401 y 3000, por ejemplo, consume 28km/gal. Además, una de las ventajas del gas natural es que, al ser principalmente metano, reduce las emisiones de óxido de nitrógeno (NOx) en un 85%, hasta un 96% en el caso de las partículas sólidas. También emite un 20% menos de dióxido de carbono (CO2).
Relación del GNV con otros combustibles
Debido a las sustanciales ventajas que presenta frente a los carburantes habituales, este combustible está ganando adeptos en España como alternativa viable a los carburantes tradicionales, ya que ofrece importantes ventajas económicas para los usuarios, tanto en términos de ahorro significativo como de ventajas medioambientales para la población en general, ya que, por la propia naturaleza del combustible, reduce drásticamente las emisiones de partículas y de óxidos de nitrógeno, que son actualmente un problema de contaminación en muchos países.
GNV y GLP
Ambos combustibles son menos caros que la gasolina ordinaria, pero hay diferencias significativas entre los dos que debes tener en cuenta si deseas cambiar de fuente de energía.
En este sentido, el GLP tiene una modesta ventaja sobre el GNV ya que, al ser un gas más pesado, requiere un entorno de menor presión (unas ocho atmósferas), mientras que el GNV tiene propiedades más ligeras y funciona a mayores presiones (unas 200 atmósferas). El tanque necesario para el GNV es más grande, más pesado y, por tanto, más caro.
GNV y GNL
El GNL es un tipo de gas natural vehicular que se compone de gas líquido mantenido a -162ºC, lo que permite reducir su volumen en 600 veces.
GNV vs otros combustibles tradicionales
El gas natural comprimido tiene las menores emisiones por TJ de combustible, mientras que el gasóleo tiene las mayores emisiones, con un 96% más de emisiones que el GNV. Las emisiones del ciclo de vida de la gasolina son un 38% mayores que las del GNV.
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¿Qué uso tiene el Gas natural vehicular?
El gas natural vehicular se utiliza sobre todo para coches y furgonetas. Sin embargo, su variedad el GNL es menos conocido y se utiliza exclusivamente para autobuses y camiones.
¿Qué tipo de vehículos utilizan GNV?
Los vehículos que disponen de un motor de combustión interna. Entre ellos se incluyen: turismos y furgonetas, autobuses, camiones, especiales, trenes y barcos.
GNV ventajas y desventajas de su uso
Los vehículos de gas natural son más populares y aceptados que nunca, debido a sus numerosas ventajas y pocos inconvenientes.
Son varios los factores que han llevado a que el gas natural vehicular gane tanta popularidad, como el alto coste del combustible y el deseo de proteger la integridad mecánica de los automóviles, entre otros.
Ventajas
- Más limpio: produce menos partículas sólidas y emite menos gases de efecto invernadero (monóxido de carbono, dióxido de carbono, dióxido de azufre).
- Más silencioso: contribuye a la lucha contra la contaminación acústica, una de las principales molestias urbanas de nuestro tiempo.
- Más barato: ahora es un 50% más barato que la gasolina.
- Más práctico: como estos vehículos llevan la etiqueta ECO, pueden circular en cualquier lugar, incluso con los protocolos anticontaminación activados.
Desventajas
- La bombona o el depósito son muy pesados, lo que reduce la capacidad de carga del vehículo.
- Hay que llevar un mayor seguimiento con los trenes y las válvulas, ya que estas van más forzadas con el sistema de gas.
El GNV en la actualidad
A pesar de su importancia, el gas natural se ha topado con un obstáculo en el sector del transporte, que representa aproximadamente el 40% del consumo total de energía en España. Se trata de un porcentaje significativo que demuestra su importancia en la actividad económica del país. Hasta hace poco, las posibilidades del gas natural como alternativa viable a los combustibles convencionales para los automóviles en España eran bastante limitadas.
Sin embargo, las propiedades únicas del gas natural lo convierten en un aliado especialmente atractivo en la lucha contra la contaminación ambiental urbana, causada principalmente por el transporte. Por eso, en la lucha contra la contaminación y el calentamiento global, el llamado gas natural vehicular está ganando poder y protagonismo.
Es por ello, por lo que, a pesar del dominio de la gasolina convencional, el gas natural tiene el potencial de convertirse en una energía muy desarrollada.
Preguntas frecuentes
¿Existe gran diferencia de precios entre el GNV y otros combustibles?
¿Puede un vehículo de combustión tradicional usar GNV?
¿Dónde se puede repostar GNV?
