O que é a matéria-prima?
A matéria-prima é qualquer elemento que acaba por se tornar um bem de consumo através de um processo de produção.
Alguns produtos, até serem transformados, não são adequados para o consumo humano. Uma das principais características das matérias-primas é o facto de se encontrarem quase no seu estado natural, sem terem passado pelas mãos dos seres humanos.
Um exemplo de matéria-prima é a madeira das árvores. Quando a madeira é cortada, não pode ser utilizada diretamente pelos consumidores até passar por diferentes processos de produção e, por exemplo, ser transformada em mobiliário.
Tipos de matérias-primas
As matérias-primas são classificadas em renováveis e não renováveis.
- Não renováveis: matérias-primas que são tão utilizadas que acabam por se esgotar.
- Renováveis: matérias-primas que estão em produção contínua ou que podem ser encontradas muito mais facilmente.
De origem vegetal
Estas são todas as matérias-primas que derivam de árvores, plantas e sementes. Exemplos incluem a madeira, a borracha e a cortiça.
De origem animal
São matérias-primas que estão diretamente relacionadas com os próprios animais, como a lã, o couro, o leite, as pérolas ou a seda, entre muitos outros.
De origem mineral
As matérias-primas de origem mineral são aquelas que provêm de depósitos terrestres, como as misturas de metais e outros elementos, como o ferro, o ouro, a prata, a platina ou o cobre.
De origem fóssil
As matérias-primas de origem fóssil são todas aquelas que têm a sua origem em resíduos orgânicos que estiveram em processo de fossilização ou sedimentação durante muitos e muitos anos. Este tipo de matéria-prima dá origem aos combustíveis fósseis, que são muito importantes devido ao seu elevado valor energético.
Diferenças entre matérias-primas e produtos transformados
As matérias-primas são os elementos obtidos diretamente da natureza. Alguns podem ser utilizados tal como são extraídos da natureza e outros necessitam de ser transformados para produzir produtos elaborados.
