O que são produtos químicos?
Os produtos químicos são um composto químico ou conjunto de compostos que desempenham uma determinada função. Podem ser fabricados em laboratório, industrialmente ou obtidos a partir da natureza, excluindo os seres vivos.
Por norma, são compostos por um componente ativo, destinado a desempenhar a função desejada, e excipientes, que servem para permitir que o primeiro funcione em boas condições. Por exemplo, um excipiente pode melhorar o pH, a densidade ou a viscosidade, bem como servir para reduzir custos ou simplesmente dar uma melhor aparência.
Estes produtos destinam-se a melhorar a vida dos seres humanos, mas podem ser perigosos se utilizados incorretamente. O maior perigo é para o ambiente, sobretudo com as substâncias persistentes.
Tipos de produtos químicos
Existem 3 formas de dividir os produtos químicos:
- Por matéria orgânica:
- Orgânicos: contêm compostos orgânicos tais como carbono, hidrocarbonetos e álcoois.
- Inorgânicos: contêm compostos não orgânicos tais como ácidos e bases.
- Por comportamento:
- Explosivos: libertam gás, vapor e calor, com expansão violenta de gases e reação exotérmica.
- Inflamável: combustão muito rápida.
- Combustível: provocam e aceleram a combustão em combinação com o combustível.
- Por periculosidade (Convenção de Roterdão que classifica apenas os perigosos para os seres humanos):
- Insolventes: banidos por completo ou retirados do mercado.
- Severamente restritos: altamente regulamentados e quase sempre proibidos, exceto em casos muito específicos.
- Extremamente perigosos: utilizados como pesticidas, mas causam danos graves à saúde e ao ambiente observáveis a curto prazo.
Diretrizes de armazenamento para produtos químicos
Devido à sua natureza perigosa, os produtos químicos devem ser armazenados sob regras estritas e sob pessoal autorizado. São armazenados isoladamente e separados de outros bens para evitar riscos, classificando-os de acordo com a forma, aplicação química e comportamento, e divididos em espaços específicos para cada tipo. Graças a esta classificação, é possível saber a origem de possíveis incêndios ou fugas.
A área de armazenamento deve ser sempre resistente ao fogo, ter meios para detetar incêndios, evitar focos de calor e controlar a temperatura para evitar alterações. Além disso, a instalação elétrica deve ser à prova de explosão e deve existir um bom sistema de ventilação.
Da mesma forma, serão evitados salpicos, quebras e derrames de recipientes, a fim de evitar o contacto entre produtos químicos. Para este fim, são utilizados baldes de retenção, bandejas ou armários especiais quando estes são corrosivos. Tudo será supervisionado por uma equipa especializada em produtos químicos, com a formação correta sobre o assunto.
