Qual é a função do regulador de pressão do combustível?

Como funciona o regulador de pressão do combustível

A função de um regulador de pressão do combustível parece óbvia pelo seu nome, no entanto, tem outras qualidades de que pode não se ter apercebido.

Um regulador de pressão tem claramente a função principal de regular a pressão no circuito de combustível do motor. Em suma, mantém uma pressão constante, mesmo que, por razões externas, esta tenda a subir ou a descer.

Mas isso não é tudo, a natureza da sua tarefa permite-lhe cumprir outras funções, talvez não tão claras. Entre elas, podemos encontrar a sua capacidade de funcionar como uma válvula, permitindo o retorno do combustível, se necessário.

O seu correto funcionamento é vital para manter a níveis ideais o consumo de combustível e o desempenho do resto do motor. Em todos os motores de injeção, são necessários para manter a pressão que não pode faltar nestes sistemas.

Para manter a pressão e, ao mesmo tempo, manter o fluxo de combustível, é necessário que o regulador liberte ou contenha o combustível. Isto é feito pela válvula no interior do regulador.

No entanto, o funcionamento desta pequena peça de maquinaria do veículo depende do facto de ser elétrica ou mecânica. Tanto as suas características como o seu desempenho mudam em relação ao regulador de pressão do combustível.

Regulador de pressão mecânico

O regulador de pressão de combustível mecânico utiliza sistemas mecânicos para manter a pressão no sistema de tubagem do motor. O seu funcionamento parece simples à primeira vista, mas a sua complexidade torna-se rapidamente evidente.

Trata-se de uma peça pequena. É constituída por uma mola de pressão, uma válvula, uma membrana e um recipiente metálico. Tem um mecanismo simples, em que a membrana separa o regulador em dois.

Numa parte está a mola, que pressiona a membrana para dentro do compartimento do combustível. A outra parte é onde se encontra o combustível, tanto o combustível que entra como o que sai têm de passar por esta câmara.

É aqui que a mola se destaca, com uma calibragem específica para empurrar a membrana com a pressão exata. Se houver mais pressão do outro lado da membrana do que na mola, a membrana será empurrada na direção oposta à da mola.

Com este mecanismo, a válvula abre-se, permitindo que o combustível volte a fluir através da linha de retorno para o depósito. Como efeito direto, a pressão volta a cair e a mola empurra a membrana de volta para fechar a válvula.

No entanto, o motor não precisará sempre do mesmo nível de pressão no combustível, pelo que o regulador tem de se adaptar. E é isto o que faz com um sistema que lhe dá a capacidade de compensar a pressão exercida pela mola sobre a membrana.

Isto é possível através de um sistema de vácuo. O lado da mola do regulador está ligado diretamente ao coletor de admissão. Esta parte do regulador tem um certo vácuo, que inicia o mecanismo de adaptação da pressão exigido pelo motor.

Desta forma, o vácuo no coletor é o que adapta a pressão exercida pela mola sobre a membrana. Com algo semelhante a uma bolha de ar, o vácuo suga a membrana, compensando a pressão da mola.

Assim, com todo este mecanismo, a pressão que o combustível vai precisar para abrir a linha de retorno será menor do que a normal. Este mecanismo é o que “regula o regulador”, sendo o que adapta a pressão ao que o motor exige.

Aplica-se, por exemplo, nas alturas em que o motor está a funcionar com a capacidade mínima e, por isso, necessita de uma quantidade mínima de combustível. E acontece o contrário quando, por exemplo, se está a acelerar a fundo e o motor necessita de um maior fluxo de combustível.

Regulador de pressão eletrónico

O outro tipo de regulador de pressão da gasolina é o elétrico. Este, em vez de utilizar os seus elementos mecânicos para manter a pressão do sistema, utiliza peças que requerem eletricidade para desempenhar a sua função.

Ao contrário do regulador de pressão mecânico, o regulador elétrico utiliza uma válvula solenoide. Em vez de ser acionada por uma mola, esta utiliza um controlo solenoide.

E em vez de regular a pressão com o coletor de admissão, deteta a pressão com um sensor e atua em conformidade. Graças a todas estas características, os reguladores de pressão elétricos são muito mais precisos e funcionam de forma mais eficiente.

Por isso, estas válvulas estão a tornar-se cada vez mais comuns nos automóveis atuais. São muito comuns, por exemplo, nos motores a gasóleo que utilizam a tecnologia common rail.

Sintomas de um regulador de pressão do combustível avariado

Sim, as funções dos reguladores de pressão do combustível são muito interessantes, mas como posso saber se estão a falhar? Há várias formas de o saber, uma vez que regula algo tão crucial como a pressão do combustível no motor.

Um regulador de pressão do combustível a funcionar normalmente manterá a eficiência do combustível no seu melhor. Também evita fugas de combustível e, de um modo geral, mantém o motor a funcionar corretamente.

No entanto, há uma série de sintomas que podem estar relacionados com o regulador de pressão do combustível. Estes problemas seguem uma linha geral que se relaciona com a eficiência do combustível e o desempenho do motor.

Um dos mais típicos são os problemas e as dificuldades de aceleração. Com uma má regulação do combustível, a aceleração e até a perda de velocidade podem tornar-se numa confusão. Isto é também um perigo na estrada, afetando a sua segurança e a segurança dos outros.

Devido aos mesmos problemas de distribuição de combustível, pode sair fumo negro do tubo de escape. Isto também pode estar relacionado com outros problemas, como injetores danificados ou problemas com o filtro de combustível.

Os ruídos altos são também um sintoma comum de problemas com os reguladores de pressão. Quer seja devido a demasiado ou pouco combustível, o motor pode sofrer muito e começar a produzir verdadeiros ruídos estridentes.

Um dos sintomas mais representativos é o escurecimento das velas de ignição. Para além de quase confirmar problemas com o regulador de pressão, este é também um sintoma preocupante. Implica que a combustão está a tornar-se cada vez mais defeituosa.

Do mesmo modo, são frequentes as falhas de ignição do motor e o facto de o motor não arrancar de todo. Este sintoma anda muitas vezes de mãos dadas com a baixa pressão do combustível e pode também levar a fugas de combustível.

Onde se encontra o regulador de pressão do combustível?

A posição do regulador de pressão do combustível depende do fabricante e do modelo do veículo. Regra geral, está localizado no tubo distribuidor do combustível ou no depósito de combustível, se não estiver em locais adjacentes.

Pode ser externo?

Sim, pode ser externo. De facto, pode ser encontrado a olho nu no motor dianteiro. Também depende do fabricante e do modelo, mas um regulador de pressão do combustível pode estar localizado mais perto do motor e ser regulado a partir daí.